Весной 1959-го Париж жил кино. Многие из тех, кто писал для Cahiers du Cinema, уже успели снять свои первые полные метры. Клод Шаброль представил уже две работы. Франсуа Трюффо с его "Четырьмястами ударами" получил овации на Лазурном берегу. А Жан-Люк Годар, которого многие — и он сам в первую очередь — видели настоящим талантом, имел в активе лишь пару небольших фильмов. Он чувствовал, что пришло его время.
Наконец Годар решился. Он договорился с продюсером Жоржем де Борегаром, с которым был в хороших отношениях, о небольшом бюджете. Основой для сценария послужила всего лишь газетная заметка о преступлении. На главную роль он пригласил своего друга, актера Жан-Поля Бельмондо — тот должен был сыграть мелкого преступника, скрывающегося от правосудия. Его подружку, не самую надежную спутницу, согласилась сыграть Джин Сиберг — молодая актриса из Америки, не так давно приехавшая во Францию в поисках новых ролей.
