Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте.
После долгого лечения Павел смог вернуться на службу, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитический отдел. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему с прохладцей, а сам он мучился чувством вины. Особенно тяжело ему было видеть Полину Смирнову — вдову своего напарника, успешного адвоката. Костиков давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства.
Однажды Полина взялась защищать человека, обвиняемого в убийстве, и была уверена в его невиновности. Не в силах остаться в стороне, Костиков начал собственное, неофициальное расследование. Ему удалось найти доказательства, которые полностью оправдали подзащитного Полины и указали на настоящего преступника.
После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом и помощью в сложных делах. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Костиков превратился для неё в своего рода негласного консультанта, чья помощь из-за кулис не раз меняла ход судебных процессов.
